Día de Muertos. Man muss es erlebt haben.

Ich laufe Gefahr, dass ich bei diesem Bericht nicht objektiv bin. Ich werde aus der Sicht eines ziemlich protestantischen Nichtgläubigen berichten, der in einem katholischen Land eine alte Tradition erlebt. Der Bericht wird also ganz bewusst subjektiv sein.

Der Día de Muertos vereint indigene und christliche Bräuche. Die indigenen Völker Mexikos, darunter die Azteken, kannten schon lange vor der Ankunft der Spanier ausgeprägte Rituale zur Verehrung ihrer Toten. Allerdings fanden diese zu anderen Zeiten statt und unterschieden sich vom heutigen Fest.

Die Spanier brachten im 16. Jahrhundert den Katholizismus mit, einschließlich Allerheiligen am 1. November und Allerseelen am 2. November. Bei der Christianisierung machten die Missionare etwas, das man heute wohl kulturelle Aneignung nennen würde. Sie versuchten, die indigenen Glaubensvorstellungen durch das Christentum zu ersetzen, übernahmen dabei aber auch vorhandene Traditionen. Über Jahrhunderte verschmolzen europäische und indigene Bräuche miteinander. Hat auch gut geklappt.

Dahinter steht eine interessante Vorstellung: Die Seelen der Verstorbenen kehren an diesen Tagen zu ihren Familien zurück. Deshalb bringt man ihnen ihre Lieblingsspeisen und Getränke, schmückt die Gräber und verbringt gemeinsam Zeit. Die Toten sind gewissermaßen zum Familienfest eingeladen. Das erklärt einiges von dem, was ich auf den Friedhöfen erlebt habe.

Die im Zusammenhang mit dem Día de Muertos überall auftauchende Catrina ist übrigens wesentlich jünger. Sie geht auf den Zeichner José Guadalupe Posada zurück, der Anfang des 20. Jahrhunderts mit seiner „Calavera Garbancera“ die gesellschaftlichen Aufsteiger verspottete, die ihre Herkunft verleugneten und sich besonders europäisch gaben.

Populär machte sie Diego Rivera 1947 mit seinem Wandbild „Traum eines Sonntagnachmittags im Alameda-Park“. Dort steht sie elegant gekleidet zwischen Posada, Rivera als Kind und Frida Kahlo. Rivera gab ihr auch den Namen Catrina.

Die großen Catrina-Umzüge, wie man sie heute in San Miguel erlebt, sind dagegen eine relativ junge Erscheinung und in ihrer heutigen Form eher touristische Folklore. Nichtsdestoweniger sind sie nett anzusehen. Die Menschen, besonders die jungen Frauen, geben sich viel Mühe beim Schmücken, Schminken und Kleiden.

Ich habe bereits zweimal Día de Muertos erlebt. Das erste Mal vor 50 Jahren. Damals waren kaum Touristen da, und es war eine rein mexikanische Veranstaltung, tief in der Tradition verwurzelt. Letztes Jahr hatte das Ganze schon eher einen folkloristischen Anklang, da bei der Parade der Catrinas viele Amerikaner mitmarschierten.

Jetzt zum Kern. Fangen wir mit den Friedhöfen an.

Wie muss man sich das vorstellen? Man stelle sich einen Jahrmarkt ohne Fahrgeschäfte vor. Dann erahnt man, wie es vor dem Eingang zum Friedhof aussieht. Ein Spalier aus Blumen- und Essensständen. Dazwischen kann man auch Haushaltsgeräte und Wäsche kaufen.

Letztes Jahr war ich auf dem alten Hauptfriedhof von San Miguel. Dort waren die Gräber üppig gestaltet, teilweise wie kleine Mausoleen oder mit eisernen Zäunen eingefasst. Dazu mehrere Kolumbarien.

Man sah häufiger Familien, bei denen der Mann eine Spitzhacke bei sich trug. Dann wurde schnell das Grab, das wohl ein Jahr lang nicht gepflegt worden war, wieder freigelegt und geschmückt.

Es herrschte riesiges Gedränge, Mariachi-Musik spielte. Menschen tranken und aßen an den Gräbern. Man hatte den Eindruck, auf einer Art Familienzusammenkunft zu sein. Nur bei den Frauen sah man häufiger, dass sie sich bekreuzigten oder andächtig auf die Grabsteine blickten.

Weit draußen liegt der ganz neue Friedhof von San Miguel de Allende. Er sieht dagegen etwa so aus: Man stelle sich einen Golfplatz ohne 18 Löcher und Bunker vor. Nur dass anstelle des Rasens Kunstrasen liegt, von guter mexikanischer Qualität.

Als Erstes nimmt man ordentliche Reihen von Blumenvasen wahr. Alle üppig mit Blumen gefüllt. Davor jeweils eine kleine Steinplatte.

Alle Gräber waren zusätzlich rundherum mit Blumen geschmückt, besonders natürlich mit den orangefarbenen Studentenblumen, den Cempasúchil. Übrigens riecht die ganze Stadt danach. Hin und wieder standen auf den Grabplatten Coca-Cola-Dosen, Tequilaflaschen und häufig auch Essensgaben.

Da der Friedhof noch keine Bäume besitzt, hatten viele Familien Pergolazelte aufgestellt. Darunter saß die ganze Familie samt Verwandtschaft, mit Stühlen und Kühltaschen, aß, trank und unterhielt sich. Viele dieser Zelte samt Familien hätte man sich in genau derselben Konstellation auch an einem Strand vorstellen können.

Die Kinder spielten Fußball zwischen den Gräbern, und der Abhang zum Parkplatz wurde von den Jüngsten zum Purzelbaumschlagen genutzt.

Es herrschte eine heitere, gelöste, lockere Stimmung. Die Sonne schien ja auch. Nein, sie brannte erbarmungslos.

Aber es gab nicht nur Gräber, die in den Kunstrasen eingelassen waren, sondern auch moderne Kolumbarien. Komplett in Marmor, modern und schlicht gestaltet. Man könnte fast sagen: im iPhone-Design.

Da das Kolumbarium doch recht hoch war, stand ein fahrbares Gerüst bereit, damit auch in den oberen Regalreihen Blumen platziert werden konnten. Doch wurde es eher zum Spielen benutzt.

Dazu gab es Familiengräber. Man muss sie sich vorstellen wie die Badekabinen am Adriastrand. Ordentlich in Reih und Glied, Tür an Tür.

Nicht alle waren belegt. Einige wurden sogar zum Verkauf angeboten. Wie man sehen konnte, passten etwa fünf Särge hinein. Normalerweise sind sie offenbar abgeschlossen, doch heute standen sie offen. Innen waren sie geschmückt, und davor saß man, redete, aß und trank.

Übrigens hatte ich den Eindruck, dass Essen am Día de Muertos eigentlich die Hauptbeschäftigung ist. Nicht die Andacht.

Zwischen den Familiengräbern spielte eine Mariachi-Band. Sie hätte auch in einem Zirkus auftreten können. Ihre Hauptaufgabe bestand offenbar darin, schrägen Lärm zu machen, um die Toten aufzuwecken. Ich hatte fast den Eindruck, dass es ihnen Spaß machte, noch schräger als schräg zu spielen.

Es war ein faszinierender Anblick und Hörgenuss. Ich kam aus dem abendländischen Staunen gar nicht wieder heraus.

Man kann es sich einfach nicht vorstellen, dass auf einem deutschen Friedhof Kinder Fußball spielen, Purzelbäume schlagen und die Erwachsenen an den Gräbern sitzen, essen, trinken, reden und lachen.

Trotz der uns folkloristisch vorkommenden Bräuche steht dahinter eine tiefe Frömmigkeit. Oft sah ich, wie Frauen oder Männer sich bekreuzigten, wenn sie an einer offenen Kirchentür vorbeigingen.

Noch erstaunlicher fand ich allerdings, dass schwer bewaffnete Polizisten auf dem Friedhof patrouillierten. Sie sehen derart martialisch aus, dass sich unsere Klimakleber und Folkloristen wahrscheinlich freiwillig vom Pflaster ablösen würden, wenn ihnen ein solcher, mit einem Sturmgewehr bewaffneter Polizist gegenüberstünde.

Auf dem Pickup war sogar ein Maschinengewehr montiert.

Übrigens, es war kein Militär. Es war die Stadtpolizei.