Wer glaubt, ich hätte einen Rucksack, irrt. Ich habe vier. Die haben sich über die Jahre angesammelt. Mit dem Deuter Aircontact (2300 Gramm) war ich in Patagonien und Japan, mit dem Osprey (800 Gramm) bin ich den Kammweg im Erzgebirge gelaufen, und den Deuter Tagesrucksack (1000. Gramm) trage ich bei meinen E-Bike-Touren. Alle haben eine Möglichkeit eine Trinksystem einzusetzen.

Und nun habe ich einen neuen, den 40-Liter-AIRBACK. Genügten nicht drei?

Bei meiner Reise durch Mexiko im letzten Jahr – ich war mit dem Auto unterwegs und drei Wochen in einer Spanisch-Schule – habe ich gemerkt, wie viel Zeit ich verplempert, wenn ich am Flughafen auf meinen Koffer warten muss. Außerdem braucht man eine Hülle, wenn man einen Rucksack als Gepäck aufgibt. Zusätzlich hatte ich festgestellt, dass meine Olympus Pen-F mit reichlich Objektiven zwar toll, aber das Wechseln der Objektiven unpraktisch ist, und obwohl ich es nicht wollte, habe ich dann doch die ganze Zeit das Zoom-Objektiv benutzt.

Also habe ich beschlossen, mir für die Panamericana-Tour einen Rucksack in Cabin Size zu kaufen. Und die Olympus Pen-F gegen eine kleine Leica D-Lux8 einzutauschen.

Weshalb nun der AIRBACK? Ich fand das Konzept interessant.

Das Besondere ist, dass man mittels einer kleinen Vakuumpumpe das Packvolumen verringern kann. Ob das tatsächlich mehr bringt als ein paar ordentliche Zurrgurte, muss sich noch beweisen. Auf alle Fälle ist er recht schwer, da das Material luftdicht ist und zusätzlich braucht man auch noch eine Vakuumpumpe von 100 Gramm Gewicht.

Der Rucksack ist wasserdicht, was für die Zeit im Amazonasgebiete vorteilhaft sein kann. Er hat ein abgeschlossenes Fach für Schmutzwäsche oder Schuhe, natürlich ein Laptop-Fach und ein „Geheimfach“ für die Geldbörse. Zusätzlich lässt sich der Anschluss einer Powerbank nach außen führen. Und als wäre das noch nicht genug, ist sogar eine Waage eingebaut.

Der AIRBACK sieht gut aus - natürlich in Blau - und das Material hat eine sehr angenehme Haptik. Die Verarbeitung macht einen ordentlich Eindruck.

Der größte Nachteil des AIRBACK ist jedoch sein Eigengewicht. Er wiegt fast zwei Kilogramm und ist damit für seine Größe gut 600 Gramm zu schwer, finde ich. De facto bleiben bei einem Acht-Kilogramm-Limit also nur sechs Kilogramm Zuladung. Da kann man wieder anfangen, Zahnbürstenstiele zu kürzen.

Außerdem hat er keinen Hüftgurt. Das gesamte Gewicht hängt also auf meinen Schultern. Da ich mit 1,88 m recht groß bin, ist der richtige Sitz eines Hüftgurtes bei mir ohnehin immer ein Problem. Eigentlich sitzen erst Expeditionsrucksäcke ab etwa 60 Litern richtig auf meinen Hüften. Damit die dann nicht knautschig aussehen, packt ich oft zu viel rein.

Im Moment habe ich den AIRBACK mit Zeitungen und Büchern gefüllt – insgesamt neun Kilogramm – und trainiere damit. So erlebe ich nach langer Zeit mal wieder, wie sich ein Rucksack anfühlt, dessen Gewicht vollständig auf meinen Schultern liegt.

Demnächst will ich ihn mal probeweise packen, entsprechend meiner Packliste, um zu sehen, ob Theorie und Praxis konvergieren.

Ob der AIRBACK am Ende die richtige Entscheidung war, wird sich zeigen. Vielleicht sind Vakuumpumpe, Geheimfach und eingebaute Waage geniale Ideen. Vielleicht sind sie aber auch nur die Antwort auf Fragen, die ein Backpacker nie gestellt hat.

Spätestens nach den ersten paar tausend Kilometern werde ich es wissen.